Caléndula, Maravilla

Caléndula (Calendula officinalis). Fotografía: Elvira Coderch

Caléndula silvestre (Calendula arvensis). Fotografía: Elvira Coderch

Nombre científico: Calendula officinalis
Variedad silvestre: Calendula arvensis
Inglés: Calendula, Marigold (C. arvensis: Field Marigold)

Familia: Compuestas/ Asteráceas

Es una planta emenagoga (regula la menstruación), vulneraria (ayuda a cicatrizar heridas) y antiséptica.

“Localmente, esta planta se comporta como antiséptica y antiiflamatoria. Por vía externa, se utilizan especialmente el aceite y la infusión de caléndula en casos de eccemas, quemaduras e irritaciones simples. [...] Asimismo, la infusión de flores de caléndula es útil como colirio para lavar los ojos en caso de conjuntivitis y prurito ocular.” (J. L. Berdonces)

Tomada internamente alivia la colitis y estimula el funcionamiento del hígado y vesícula, ayudando a desintoxicar el organismo, lo que favorece la mejoría de muchos problemas dermatológicos. También tiene propiedades hipotensoras y vasodilatadoras.

Sobre la caléndula silvestre nos dice P. Font Quer: “Se usan no sólo las flores o las cabezuelas, sino toda la planta, en forma de tisana, para regularizar la menstruación. Como no es tóxica, puede prepararse tan concentrada como se quiera. Las gentes del campo suelen utilizar las hojas para restañar la sangre de las heridas; de ahí el nombre de hierba del podador...” Si bien sus usos son “los mismos que la especie anterior [calendula officinalis]... al decir de Quer muchos prefieren la de los campos por considerarla más activa.”

Precaución: No se debe tomar durante el embarazo.

La esencia floral de Calendula arvensis es a la vez calmante y alegre, da un cierto optimismo, y también ha resultado útil como emenagoga.
Calendula officinalis: Esta esencia ayuda a personas que se expresan de forma agresiva o brusca a ser más receptivas a los demás y comunicarse de forma más amable.

Un Poema de García Lorca

Federico García Lorca (1898 - 1936)

EL DIAMANTE
Noviembre de 1920
(Granada)

El diamante de una estrella
ha rayado el hondo cielo,
pájaro de luz que quiere
escapar del universo
y huye del enorme nido
donde estaba prisionero,
sin saber que lleva atada
una cadena en el cuello.

Cazadores extrahumanos
están cazando luceros,
cisnes de plata maciza
en el agua del silencio.

Los chopos niños recitan
la cartilla. Es el maestro
un chopo antiguo que mueve
tranquilo sus brazos viejos.

¡Rana, empieza tu cantar!
¡Grillo, sal de tu agujero!
Haced un bosque sonoro
con vuestras flautas. Yo vuelvo
hacia mi casa intranquilo.
Se agitan en mi cerebro
dos palomas campesinas
y en el horizonte, lejos,
se hunde el arcaduz del día.
¡Terrible noria del tiempo!

(Libro de Poemas, Alianza Editorial)

Estrella de Belén

Dama de las once, Leche de gallina (Ornithogalum umbellatum). Fotografía: Elvira Coderch

Nombre científico: Ornithogalum umbellatum

Inglés: Star of Bethlehem
Familia: Liliáceas

Estrella de Belén es la traducción literal del nombre inglés de esta flor, pero sus verdaderos nombres en español son Leche de Gallina y Dama de las Once.

Sobre sus propiedades dice el Dr. Bach: "Para los que sufren un gran malestar debido a acontecimientos que les han producido una gran infelicidad. El shock causado por graves noticias, la pérdida de un ser querido, el susto que sigue a un accidente o cosas parecidas. Alivia a quienes por un tiempo se niegan a aceptar consuelo." (Obras completas del doctor Edward Bach)

Forma parte de la conocida fórmula de 5 flores llamada "Remedio de Rescate" (Rescue Remedy), junto con Impatiens glandulifera (sin traducción al castellano), Prunus cerasifera (una variedad de ciruelo silvestre o de jardín que da ciruelas rojas pequeñas semejantes a cerezas, de ahí su nombre inglés Cherry Plum), Clematis vitalba (Clemátide) y Helianthemun nummalarium (Heliantemo, llamado Rock Rose en inglés).

El Rescate, como vulgarmente se llama, es una fórmula de múltiples usos pues ayuda a calmar y equilibrar en momentos de miedo, ansiedad, shock o disgustos. Muchas personas llevan una botella siempre a mano y se toman unas gotas cuando se sienten alteradas por algún acontecimiento: es suficiente con 3 ó 4 gotas bajo la lengua, y se puede administrar cada 2-3 minutos hasta que se recobre un poco la calma. El remedio está conservado en brandy, de ahí su gusto un poco fuerte (conviene tenerlo en cuenta si hay intolerancia al alcohol).

Árnica

Arnica montana

Ilustración de Otto Wilhelm Thomé

Nombre científico: Arnica montana
Español (otros n.): Tabaco de montaña, Estornudadera
Inglés: Arnica
Familia: Compuestas/ Asteráceas

Historia: Es una especie alpina difícil de cultivar bien en zonas de menor altitud. Es originaria del centro de Europa, el sur de Rusia y Asia central. Su recolección está restringida en varios países debido a su creciente escasez, pues es una hierba muy popular que se ha venido recolectando desde la Edad Media.

En algunas regiones montañosas la fuman en pipa o bien pulverizada la aspiran por la nariz, como el rapé, de ahí sus nombres Tabaco de montaña y Estornudadera.

Las propiedades medicinales de esta planta fueron mencionadas por primera vez en los escritos de Hildegarda de Bingen (1099-1179).

Uso tópico: alivia el dolor y la inflamación, y es eficaz contra infecciones bacterianas y fúngicas. Sistema circulatorio: para las varices, flebitis y hemorroides. Ayuda a los tejidos a regenerarse, por lo que es muy efectiva para golpes, fracturas, contusiones, torceduras, desgarros de músculos y tendones, hematomas, inflamaciones, e incluso para las picaduras de insectos, los forúnculos y el acné, pero no se debe aplicar en heridas abiertas. También alivia la neuralgia y los dolores reumáticos en las articulaciones. A algunas personas les puede causar dermatitis, por lo que es conveniente aplicar muy poca cantidad la primera vez que se utilice, para descartar este problema.

Según J. L. Berdonces, “se ha comentado la posibilidad de que el árnica por vía externa tenga un efecto antitumoral, producido esencialmente por la helenalina…”

“En las inflamaciones de boca y de garganta los enjuagues y las gárgaras con árnica son un buen remedio. Estimulan la irrigación sanguínea y aumentan así la resistencia defensiva de las mucosas.” (M. Pahlow, El Gran Libro de las Plantas Medicinales)

Antiguamente se prescribía internamente para problemas cardíacos (se sabe que Goethe la tomaba para la angina), pero se ha comprobado que este uso tiene ciertos riesgos, y ahora en muchos países sólo se utiliza externamente, en pomadas, aceites, tintura diluida en agua, o una infusión de las flores aplicada en compresas. Dice P. Font Quer al respecto: “No debe tomarse por vía interna sino por orden facultativa, porque el árnica es tóxica, se administra a gotas y siempre bajo la vigilancia de un facultativo.”

Sin embargo, la esencia floral y los preparados homeopáticos (para la recuperación de accidentes y golpes, para el reuma y la gota) pueden tomarse a nivel interno sin peligro de toxicidad por estar muy diluidos.

La variedad americana Arnica chamissonis se utiliza con idénticos fines.

Un Hombre de Palabra

Portada de Un Hombre de Palabra

Editorial Alfaguara

Un Home de Paraula, Editorial La Magrana

“...un libro conmovedor, inteligente y tumultuoso con el que la escritora catalana Imma Monsó recuerda al hombre con quien compartió la vida durante dieciséis años y habla del traumático vacío de su ausencia.” Rosa Montero, El País, 17-12-2006

Dice su autora: “Escribo para vivir, escribo por vicio, escribo para reír, escribo para reconstruir lo que pierdo y volver a tenerlo, escribo para poner cada cosa en su lugar, escribo para multiplicar la vida, escribo para comunicarme mejor, escribo para seducir, escribo para amar, para polemizar, yo qué sé... Escribo, en fin, por las mismas razones que leo.” (Quién soy y por qué escribo)

Imma Monsó es una "escritora catalana nacida en 1959. Caracterizada por un estilo propio y por una penetrante capacidad de observación, la obra de Imma Monsó aborda temas como las relaciones familiares, el tiempo, la muerte, la enfermedad y la comunicación. Imma Monsó publicó su primera novela Nunca se sabe en 1996, a la que siguieron Como unas vacaciones, Todo un carácter, Mejor que no me lo expliques y Un hombre de palabra, todas ellas [escritas en catalán y] traducidas al castellano por Javier Cercas, Roger Moreno y la propia autora. Algunas de sus obras han sido también traducidas a diversas lenguas extranjeras. Imma Monsó ha colaborado, además, en diversos medios de comunicación, como El País, El Periódico y La Vanguardia entre otros.

Monsó goza del reconocimiento de crítica y público y su obra ha sido galardonada en numerosas ocasiones. Entre los premios destacables, figuran: "Cavall Verd", premio a la mejor novela otorgado por la Associació d'Autors en Llengua Catalana, el Premio Tigre Juan, premio de la Fundación Alarcos Llorach de Oviedo, a la mejor novela traducida al castellano, Premio Ciutat de Barcelona, Premio Salambó, Premio Internacional Terenci Moix y Premio de Narrativa Maria Àngels Anglada.

Su obra ha sido objeto de numerosos estudios críticos, y se han destacado en ella influencias heterogéneas como la de Thomas Mann, Mercè Rodoreda o Thomas Bernhard." (Wikipedia)

Tuve la suerte de trabajar con El Cometa cuatro años en el mismo instituto, y algunos menos con Lot. Ambos tan inteligentes, cultos, originales y muy buenos amigos de sus amigos. Él daba clase de filosofía, ella de francés y yo de inglés.

Leí Un Hombre de Palabra hace un año, y me emocioné. La descripción que hace la autora del Cometa es tan real que me parecía estar viéndolo de nuevo. Recuerdo especialmente algunos detalles de aquellos años: cómo solíamos cantar o silbar juntos en la sala de profesores... a veces la tonada del himno del 7º de caballería, o la balada irlandesa de la película El Hombre Tranquilo, de John Wayne y Maureen O’Hara, y muchas veces diversas piezas de música clásica. Supongo que algunos profesores pudieron sentirse molestos con los conciertos improvisados, no sé, pero yo disfrutaba.

El Cometa tenía aire de caballero antiguo, era muy cortés, a la vez franco y directo, y se inflamaba cuando hablaba de algo que le interesaba o apasionaba.

Imma ha hecho un espléndido trabajo. Entra en lo más íntimo de sus emociones sin ningún tipo de exhibicionismo, con elegancia, sinceridad y profundidad. También tiene un toque irónico que se agradece... la vida con humor es mucho más llevadera. Creo que su libro será un clásico. ¡Enhorabuena!

Ramon Casas i Carbó 3

Mono y Mona

Los carteles modernistas combinaban publicidad y arte, como este cartel de Ramon Casas que anuncia el Anís del Mono. También realizó carteles para la firma Codorníu, como por ejemplo el titulado Ámbar y Espuma (1898).

Ramon Casas i Carbó 2

Desnudo

Un óleo de este genial pintor modernista. Sin lugar a dudas, Ramon Casas es mi pintor catalán favorito.

Ramon Casas i Carbó 1

Julia Sentada

"(Barcelona, 1866-id., 1932) Pintor y dibujante español. Se formó artísticamente en Barcelona con Joan Vicens y se perfeccionó en París, donde residió de 1890 a 1894, con Rusiñol y Utrillo, entre otros. En sus primeras obras plasmó interiores y exteriores parisinos empleando con soltura el toque y la concepción impresionista.

A su regreso a Barcelona siguió cultivando esta tendencia inicial de su pintura, sobre todo en sus cuadros de interiores con figuras femeninas, pero se sintió atraído también por la pintura histórica, en particular por la plasmación de acontecimientos contemporáneos. Ello se concretó en cuadros de gran formato, con multitud de figuras y dotados, en algunos casos, de intensos efectos de dramatismo, como es el caso, por ejemplo, de Garrote vil, una de sus obras más conocidas. Las procesiones y los bailes populares se contaron también entre sus temas preferidos.

Para dinamizar el ambiente artístico de la Barcelona de la época, en 1897, Rusiñol, Romeu, Utrillo y él abrieron la cervecería Els Quatre Gats, donde se celebraron famosas tertulias, y fundaron la revista del mismo nombre, que más tarde se publicó con el título de Pel i Ploma.

Por esa misma época, comenzó los doce óleos para el salón del fumador del Liceo de Barcelona, y seguramente por entonces entró en contacto con muchas de las personalidades de la sociedad barcelonesa, a las que retrató en sus incisivos dibujos al carbón (más de doscientos), que lo acreditan como un gran dibujante y que ejercieron una influencia considerable en Picasso."
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/casas_ramon.htm

Angélica

Angelica archangelica

Ilustración del libro Köhler's Medizinal-Pflanzen

Nombre científico: Angelica archangelica, Archangelica officinalis
Español (otros n.): Hierba del Espíritu Santo, Hierba del Ángel, Raíz de larga vida
Inglés: Angelica, Archangel, Herb of the Holy Ghost
Familia: Umbelíferas

Historia: Planta originaria de Asia y Europa, sus propiedades han sido enormemente valoradas por la mayor parte de pueblos del hemisferio norte del planeta.

Su nombre latino, Angelica archangelica, proviene de la creencia que las maravillosas propiedades de esta planta fueron reveladas por un ángel a un monje en un sueño para curar la peste en la Edad Media. Según algunas fuentes, la leyenda decía que se trataba del arcángel Rafael, y otras que era el arcángel Miguel, cuya festividad en muchos países se celebra el 8 de Mayo, época en la que florece esta planta.

Cuenta Paracelso que en la ciudad de Milán en el año 1510 se empleó como remedio contra la peste que asoló esta ciudad.

En Europa se creía que protegía de las brujas y los malos espíritus, y las tribus indígenas de América también le atribuían cualidades protectoras y curativas.

Aunque las partes más utilizadas son las raíces y las semillas o frutos, también se usan las hojas y los tallos con fines similares. La esencia floral de Angélica se elabora solamente desde hace unas décadas, antiguamente no se utilizaban las flores con fines curativos. Toda la planta es muy aromática, despidiendo un olor dulce muy característico.

Con el aceite esencial de angélica se aromatizan vinos, ginebra y licores (Chartreuse, Bénédictine), y también forma parte de la conocida Agua del Carmen (un cúralo-todo muy apreciado en el siglo pasado), junto con la Melissa officinalis.

La variedad silvestre (Angelica sylvestris) que crece espontánea en nuestras montañas, especialmente en lugares húmedos cerca de ríos, se puede utilizar con los mismos fines que la A. archangelica, pero su efectividad es inferior. Florece más tarde, entre julio y Septiembre.

En la medicina china, la Angelica sinensis o “Dong quai” es probablemente el tónico más importante junto con el Ginseng, y también reconstituyente de la sangre. El ginseng se recomienda especialmente para los hombres, y la angélica para las mujeres. Los emperadores chinos la usaban como elixir de juventud.

Se le han atribuido tal cantidad de cualidades, que necesitaríamos varias páginas para enumerarlas todas, así que nos limitaremos a mencionar las que más coinciden y destacan en las diversas tradiciones:

-Estimula la circulación. Se considera un tratamiento específico para la enfermedad de Buerger, en la que se estrechan las arterias de las manos y los pies.
-Tiene propiedades antibióticas, antibacterianas, antivíricas y fungicidas. Para las enfermedades contagiosas.
-Expectorante. Para la gripe, el asma y la bronquitis.
-Digestiva: Estimula las secreciones gástricas del estómago; para la úlcera de estómago; antiespasmódica; carminativa (para eliminar flatulencias o gases).
-Diurética. Para las infecciones urinarias.
-Tónico, calmante y reconstituyente del sistema nervioso. También la recomiendan para la anorexia nerviosa.
-Ginecología: Alivia los problemas menstruales; para después del parto; para la menopausia.
-Antiinflamatoria. En uso externo: Para dolores reumáticos, artritis, neuralgia.
-Estudios recientes sugieren que la angélica puede contribuir a impedir la metástasis cancerosa.

Algunos pueblos del norte de Europa la consumen como una verdura más (se parece un poco al apio). La angélica confitada se preparaba antiguamente como pastillas terapéuticas contra la tos, y todavía hoy se utiliza en repostería.

Homeopatía: se prescribe para ayudar a los alcohólicos a dejar la bebida. En infusión también se ha utilizado con este fin.

Aromaterapia: el aceite esencial de angélica se considera calmante y se pueden añadir unas gotas al agua del baño para relajarse.

Precauciones:
-La planta fresca y el aceite esencial son fotosensibilizantes y en exceso pueden causar dermatitis.
-No se recomienda administrar angélica a personas diabéticas por su contenido en azúcar.
-No tomar durante el embarazo porque estimula las contracciones uterinas.

Joaquín Sorolla

Helena en la Cala de San Vicente, Museo Sorolla

Joaquín Sorolla y Bastida (Valencia, 27 de febrero de 1863 - Cercedilla, 10 de agosto de 1923), fue un pintor y artista gráfico español. Fue uno de los pintores españoles más prolíficos, con más de 2.200 obras catalogadas.

En 1894 viajó a París, donde desarrolló el luminismo, que sería característico de su obra a partir de ahora. Comenzó a pintar al aire libre, dominando con maestría la luz y combinándola con escenas cotidianas y paisajísticas de la vida mediterránea. (Wikipedia)

Nota: Recomiendo visitar el Museo Sorolla.

Alberto Jiménez Fraud

Alberto Jiménez Fraud

"En don Alberto descubrí la enorme elegancia del que sabe oír e incita a hablar, cosa que en España era una rareza, alguien que te incitaba a descubrirte a ti mismo. Ésa fue una de las bases de su labor en la Residencia." José Ángel Valente

Alberto Jiménez Fraud (Málaga, 4 de febrero 1883 - Ginebra, 23 de abril 1964), pedagogo español. Licenciado en Derecho en la Universidad de Granada y discípulo del maestro de Ronda, Francisco Giner de los Ríos, con la ayuda de algunos amigos como José Moreno Villa, fundó una revista intelectual y literaria en 1908 llamada Gibralfaro. Viajó varias veces a Inglaterra para conocer de cerca el espíritu y la administración de sus modélicos colleges. Fue elegido por la Junta para Ampliación de Estudios en 1910 para dirigir el nuevo proyecto pedagógico de la primera Residencia para alojar a los estudiantes de provincias que venían a realizar sus estudios a Madrid y que, por entonces, sólo podían alojarse en pensiones o en pisos compartidos por varios. Entre los primeros residentes del humilde edificio se encontraba un grupo muy diverso en el que había no sólo escritores, sino también un psiquiatra, un cardiólogo y un arquitecto. El "Colegio de los Quince", como la llamaban al principio, tenía la misión siguiente como describía Jiménez Fraud:

Lo angustiosamente apremiante era formar una clase directora consciente, leal e informada. Esta labor respondía plenamente a mi vocación, y me entregué por entero a ella.

Posteriormente, en unos terrenos cedidos por el Ministerio de Cultura, se construyó un edificio que sería la nueva sede de la Residencia de Estudiantes (bautizada por Juan Ramón Jiménez como "la Colina de los Chopos" en 1915), y los antiguos edificios pasaron a ser la sede para la recién creada Residencia de Señoritas. Durante los próximos años, muchos hombres bien conocidos hoy fueron a vivir y estudiar en la Residencia. Entre ellos se encontraban José Moreno Villa, que fue “tutor” y ayudante en la dirección, Federico García Lorca, Luis Buñuel, Salvador Dalí, Severo Ochoa, Grande Covián, Bal y Gay, Emilio Prados y Gabriel Celaya. Otros amigos de Jiménez Fraud y afines al proyecto, como Miguel de Unamuno y Antonio Machado, también se alojaban en La Residencia cuando visitaban Madrid.

Su matrimonio con Natalia Cossío selló su relación con la Institución Libre de Enseñanza. Debido al golpe militar de Primo de Rivera en 1923, hubo varios problemas políticos en la Residencia como visitas inesperadas de inspecciones y acusaciones que los residentes eran radicales. En estos tiempos dificiles es cuando se crearon el Comité Hispano-Inglés (fundado por la Residencia en colaboración con el Duque de Alba y el embajador de Inglaterra Sir Esme Howard) y la Sociedad de Cursos y Conferencias, que celebraban sus actos –las famosas conferencias de tantos y tantos personajes célebres– en el salón de la Residencia. Esto supuso una ayuda para la supervivencia y, al mismo tiempo, la Residencia se convirtió en uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad en cuanto a actividades culturales celebradas en Madrid. Pero siempre siguió siendo una residencia de estudiantes. Eso sí, los estudiantes alojados se beneficiaban de todos estos actos ya que, por celebrarse en su “casa” asistían gratuitamente a ellos, si querían hacerlo, sin necesidad de pagar la cuota de socios.

1936, Guerra Civil española: “La Residencia, que se encontraba en plenos cursos de verano para extranjeros, consigue la inmunidad diplomática de las embajadas inglesa y norteamericana, que cuelgan sus banderas hasta que los estudiantes extranjeros puedan volver a sus países.” (*)
Alberto Jiménez marchó a Francia y posteriormente a Inglaterra donde ejerció la docencia en Cambridge y Oxford. Cuando terminó la Guerra Civil Española en 1939, los estudiantes y antiguos residentes que no habían acabado la carrera la acabaron en otros lugares; la Residencia desapareció como tal y pasó a ser la Residencia de Profesores del nuevo Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

En 1963, ya jubilado, vuelve a Madrid por poco tiempo para ir después a Ginebra como traductor de la ONU; y allí muere el 23 de abril de 1964.

Obra:
-Juan Valera y la Generación de 1868
-Visita a Maquiavelo
-Historia de la Universidad Española:
1. La ciudad del estudio (1944)
2. Selección y Reforma (1944)
3. Ocaso y restauración (1948)
-Residentes. Semblanzas y recuerdos, Madrid: Alianza, 1989

Fuentes consultadas: en primer lugar quiero agradecer todos los datos facilitados por mi primo Juan Pérez de Ayala, que fue comisario de la exposición que conmemoraba el centenario del nacimiento de Alberto Jiménez Fraud, celebrada en Madrid en 1983 (Alberto Jiménez Fraud y la Residencia de Estudiantes); también he extraído información de Wikipedia, y la cita (*) procede del catálogo de la mencionada exposición, página 17.

Alberto Jiménez Fraud era hermano de mi abuelo. Apenas le conocí, yo era una niña cuando murió. Pero a su mujer, Natalia Cossío, la conocí muy bien. Tita Natalia era cultísima y muy amena, y recuerdo que cuando estaba en nuestra casa en Barcelona yo le ayudaba a ordenar las fichas para la nueva edición del libro de su padre sobre El Greco. Cuando fui a estudiar inglés a Londres me alojé en su casa, y me encantaba escuchar sus historias sobre los residentes: Dalí, Buñuel, García Lorca y otros. A veces le leía el periódico en voz alta y ella me corregía la pronunciación.

Su hija, Natalia Jiménez de Cossío, es una de mis tías favoritas: una artista guapísima con la que se puede hablar de todo. Sus cuadros alegres llenan las paredes de su piso en Madrid, y tiene una gracia especial para decorar hasta los rincones más insospechados de la casa, donde a otros sólo se nos ocurriría poner trastos o maletas. I LOVE YOU!

Juan de Mairena

Antonio Machado

Una selección de frases del libro Juan de Mairena:

-La verdad es la verdad, dígala Agamenón o su porquero.

-Lo corriente del hombre es la tendencia a creer verdadero cuanto le reporta alguna utilidad. Por eso hay tantos hombres dispuestos a comulgar con ruedas de molino.

-Todo necio/ confunde valor y precio.

-Porque toda visión requiere distancia, no hay manera de ver las cosas sin salirse de ellas.

-Que no conviene confundir la crítica con las malas tripas.

-No se achique usted tanto, Señor Rodríguez. Agrada la modestia, pero no el propio menosprecio.

Antonio Machado (Sevilla, España, 26 de julio de 1875 — Collioure, Francia, 22 de febrero de 1939)